У первобытных племен первым прирученным животным была собака. Волки и люди жили рядом и охотились за одним и тем же зверем. Волки стремились держаться поближе к людям, рассчитывая на долю при охоте на крупного зверя. Находя волчат, люди при достаточных запасах пищи оставляли их жить "про черный день". Человек очень быстро понял, что кроме мяса у прирученного волка есть одно очень ценное качество - он может быть хорошим помощником на охоте.
Известны два главных центра обитания предков собак - Индия и Малая Азия. Но и во многих других странах люди каменного века приручали волков. Индийский волк был родоначальником различных пород собак: легавых, гончих, борзых, терьеров, болонок, шпицев, пуделей; наш северный волк - лаек и овчарок.
С появлением животноводства у собак появилась новая обязанность - охрана стада. Со временем их стали использовать в военном деле. Собаки участвовали в боевых сражениях рядом с воинами. В войсках римлян и ассирийцев, в войсках Александра Македонского имелись особые подразделения собак. Так, например, карфагенское войско имело целый собачий легион, псы бросались на неприятельскую конницу и хватали лошадей за ноздри. Для защиты от стрел и мечей собакам надевали панцири и кольчуги. Ошейники с большими шипами защищали их от нападения вражеских собак.
В XII-XIII веках английские короли также использовали собак в войсках с шотландцами. Собачье "войско" из 800 собак было у известного графа Эссекса, которое служило ему "верой и правдой" в борьбе с ирландцами. 400 собак имелось три века спустя и у Карла V для борьбы с французами (подарок Генриха VIII, заключившего союз с Карлом V).
В средние века изображение собаки было обычным элементом герба того или иного феодала как символ его верности сюзерену. И крестоносцы на рукоятках своих мечей тоже зачастую имели такой же символ, означающий готовность верно следовать за своими полководцами, словно пес за хозяином. А барон Монморанси во Франции учредил для своих вассалов специальный орден Пса, которым награждались самые преданные французские рыцари - "собакодостойные".
|
